[BRULLER (Jean)] VERCORS

Le Silence de la mer

Paris, Éditions de Minuit, 20 février 1942

16,5 x 11,3 cm, broché, couverture crème à rabats imprimée en noir, 90 pp., 3 ff. n. ch..

Mythique et rare édition originale du premier volume des éditions clandestines parues aux Éditions de Minuit.

L'édition originale du Silence de la Mer datée du 20 février 1942 fut imprimée à 350 exemplaires par Claude Oudeville, le texte étant composé par Ernest Aulard. Elle ne fut diffusée qu'à la fin de 1942, d'abord à une centaine de personnalités parisiennes (artistes, écrivains, grands patrons de l'industrie et de la finance, magistrats, universitaires et scientifiques), d'autre part en zone sud (où la plupart des exemplaires furent saisis par les Allemands lors du passage de la zone de démarcation).

Exemplaire en parfait état, complet du manifeste des Éditions de Minuit (feuillet de 15,7 x 10,5 cm) rédigé par Pierre de Lescure et tiré à part sur papier libre.

Envoi autographe signé de l'auteur : "à Paulette Humbert, / parce que nous aimons les mêmes cieux, / et respirer le même air, / ce livre, et mon affection, / Vercors."

Peintre sociétaire du Salon d'Automne, Paulette Humbert (1904-1994) réalisa l'illustration de nombreux livres. Dès 1930, son ami Vercors chantait les louanges de ses illustrations, pour La Brière d'Alphonse de Chateaubriant : "d'une puissance singulière, tragique et tourmentée, elles dégagent une atmosphère lourde, sombre, marécageuse, et malgré tout empreinte d'un généreux romantisme [...] elles témoignent en outre d'une conscience rarement rencontrée de nos jours" (La Quinzaine critique des livres & des revues, 25 novembre 1930, pp. 706-707).

Résistante de la première heure, Paulette Humbert fit partie de l'équipe de six femmes qui brochèrent les exemplaires du Silence de la mer chez Yvonne Paraf-Desvignes.

Une de ses amies, Marie-Louise Houssaye, qui habitait rue Tourneront, à proximité de l'imprimeur Aulard, en charge de l'impression d'une grande partie des volumes publiés par les éditions de Minuit à partir de 1943, stocka les cahiers en attente de brochage.

A l'automne 1943, Vercors soumit à Paulette Humbert, le manuscrit de La Marche à l'étoile pour relecture, avant de la présenter à Paul Eluard. Elle le jugea très bon et le second volume clandestin de Vercors parut aux éditions de Minuit le 25 décembre 1943.

Enfin, Paulette Humbert servit d'intermédiaire entre son frère Jean, résistant et proche de De Gaulle, permettant ainsi de créer un lien entre les gaullistes et les communistes dans cette Résistance intellectuelle.

"Chef d'œuvre littéraire dont l'intrigue comme le style sont d'une sobriété exemplaire, Le Silence de la Mer met en scène une famille française réfractaire à toute compromission avec l'officier allemand fin et cultivé, qui a élu domicile chez elle. Ce manuel de savoir-vivre à l'usage des occupés, véritable bombe lancée contre la politique de collaboration est le premier récit de Jean Bruller paru sous le pseudonyme de Vercors."

Il s'agit du premier livre publié par les Éditions de Minuit, tout juste fondées par Jean Bruller et Pierre de Lescure, ce dernier prenant en charge les frais d'édition.

L'impression est assurée par Claude Oudeville, qui compose le texte "feuille à feuille, entre deux faire-part" : il lui faudra deux mois pour imprimer les 90 pages de l'ouvrage.

Le Silence de la mer ne sera diffusé qu’à la fin de l'année 1942, "d’abord à une centaine de personnalités parisiennes (écrivains et artistes, grands patrons de l’industrie et de la finance, magistrats, universitaires et scientifiques), d’autre part en zone sud (où la plupart des exemplaires seront saisis et détruits par les Allemands lors du passage de la ligne de démarcation)." (Henri Vignes) 

Les exemplaires de l'édition originale du Silence de la mer avec envoi autographe significatif et d'époque sont rarissimes.

On joint : 

L'ensemble complet des 26 autres publications éditées en volume, sous le manteau par les Éditions de Minuit pendant l'occupation.

Ensemble conservé dans un élégant emboîtage en plein papier décoré, confectionné par Pierre Mercier (non signé).

Description des autres volumes :

1 bis. [BRULLER (Jean)] VERCORS. Le Silence de la mer. Paris, Éditions de Minuit, 23 juillet 1943. 16,5 x 11,5 cm, broché, couverture blanche à rabats imprimée, 90 pp.

Deuxième édition recomposée par Aulard en juillet 1943 (avec la faute à "dégingandé" corrigée). Rare. 

2. MARITAIN (Jacques). A travers le désastre. Paris, Éditions de Minuit, 12 novembre 1942. 21 x 13,5 cm, broché, couverture blanche à rabats imprimée en noir, 91 pp., 2 ff. n. ch., feuillet de 20,5 x 13,5 cm imprimé recto verso (Manifeste des Éditions de Minuit).

Très rare publication clandestine, de plus grand format que Le Silence de la mer, qui n'a sans doute jamais été distribuée (sans la seconde version du manifeste que l'on trouve parfois jointe).

3. COLLECTIF. Chroniques interdites. Paris, Éditions de Minuit, 10 avril 1943. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 90 pp., 3 ff. n. ch..

Très rare.

Exemplaire en feuilles (avant brochage) provenant de la bibliothèque de Paulette Humbert qui fit partie de l'équipe chargée du brochage des premières publications clandestines des Éditions de Minuit.

4. COLLECTIF. L'Honneur des poètes. Paris, Éditions de Minuit, 14 juillet 1943. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 91 pp., 2 ff. n. ch..

Très rare.

5. [MAURIAC (François)] FOREZ. Le Cahier noir. Paris, Éditions de Minuit, 5 août 1943. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 1 f. n. ch., 48 pp., 5 ff. n. ch..

6. [MOTCHANE (Léon)] THIMERAIS. La Pensée patiente. Paris, Éditions de Minuit, 3 septembre 1943.
16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 59 pp., 2 ff. n. ch..

Complet du rare "Prière d'insérer" de 4 pages faisant office de préface, titré en seconde page "Le Silence de la mer à Londres".

7. [DEBÛ-BRIDEL (Jacques)] ARGONNE. Angleterre (d'Alcuin à Huxley). Paris, Éditions de Minuit, 22 septembre 1943. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 61 pp., 1 f. n. ch. suivi d'un encart de 8 pages signé de Charles Morgan et intitulé "Du génie français".

8. [ARAGON (Louis)] LA COLERE (François). Le Musée Grévin. Paris, Éditions de Minuit, 6 octobre 1943. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 28 pp., 2 ff. n. ch..

9. [TRIOLET (Elsa)] DANIEL (Laurent). Les Amants d'Avignon. Paris, Éditions de Minuit, 25 octobre 1943.
16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 89 pp., 2 ff. n. ch..

10. [FARGE (Yves)] ANONYME. Toulon. Paris, Éditions de Minuit, Coll. "Témoignages", 27 octobre [novembre] 1943.
16,5 x 11,5 cm, broché, couverture bleu-gris imprimée en noir, 46 pp., 1 f. n. ch., 8 photos in-texte.

11. [THOMAS (Edith] AUXOIS. Contes d'Auxois (Transcrit du réel). Paris, Éditions de Minuit, 10 décembre 1943. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 60p., 2 ff. n. ch..

12. [BRULLER (Jean)] VERCORS. La Marche à l'étoile. Paris, Éditions de Minuit, 25 décembre 1943.
16,6 x 11,5 cm, broché, couverture blanche à rabats, 92 pp., 2 f. n. ch.

13. THIMERAIS. Éléments de doctrine. Paris, Éditions de Minuit, 6 février 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture imprimée en noir, 45 pp., 1 f. n. ch..

Véritable énigme bibliographique, la présente plaquette est tellement clandestine qu'on ne la retrouvait dans aucun catalogue de l'éditeur. Son existence fut révélée dans l'excellente bibliographie consacrée aux Éditions de Minuit préparée par notre confrère Henri Vignes.

Très rare.

Provenance : Bibliothèque de Beaurevers (cachet humide en page de faux-titre).

14. [PAULHAN (Jean)]. Pages choisies de Jacques Decour. Paris, Éditions de Minuit, Coll. "Comité national des écrivains", 20 février 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 44 pp., 2 ff. n. ch., portrait-frontispice de Jacques Decour.

15. [ARAGON (Louis)] ANONYME. Le Crime contre l'esprit. (Les martyrs), par le témoin des martyrs. Paris, Éditions de Minuit, Coll. "Témoignages", 26 février 1944. 16,5 x 11,5 cm, broché, couverture bleu-gris imprimée en noir, 68 pp., 2 ff. n. ch..

16. STEINBECK (John). Nuits noires (The Moon is down). Paris, Éditions de Minuit, Coll. "Voix d'outre-monde", 29 février 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture. à rabats imprimée en bleu avec le titre de la collection répété en encadrement sur le plat supérieur, 181 pp., 2 ff. n. ch..

17. [GIRON (Roger)] VEXIN. L'Armistice (12-16 juin 1940). Témoignages et textes rassemblés par .... Paris, Éditions de Minuit, Coll. "Témoignages", 10 mars 1944. 16,5 x 11,5 cm, broché, couverture bleu-gris imprimée en noir, 45 pp., 1 f. n. ch..

18. COLLECTIF. L'Honneur des poètes **. Europe. Paris, Éditions de Minuit, 1er mai 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 124 pp., 2 ff. n. ch..

Un des 100 exemplaires numérotés imprimés sur vélin de Rives (seul grand papier), le n° 2.

19. [CASSOU (Jean)] NOIR (Jean). 33 sonnets composés au secret présentés par François la Colère [Louis Aragon]. Paris, Éditions de Minuit, 15 mai 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 77 pp., 4 ff. n. ch..

Un des 140 exemplaires numérotés imprimés sur vélin de Rives (seul grand papier), le n° 23.

20. [AVELINE (Claude)] MINERVOIS. Le Temps mort. Paris, Éditions de Minuit, 1er juin 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 74 pp., 3 ff. n. ch..

Petites taches en couverture.

21. [MORGAN (Claude)] MORTAGNE. La Marque de l'homme. Paris, Éditions de Minuit, 5 juin 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 87 pp., 3 ff. n. ch..

22. PEGUY – PERI. Deux voix françaises. Avec une préface de Vercors et une introduction par le Témoin des Martyrs [Louis Aragon]. Paris, Éditions de Minuit, 22 juin 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 87 pp., 4 ff. n. ch..

23. COLLECTIF. Les Bannis. Poèmes traduits de l'allemand par Armor. Introduction de Mauges. Paris, Éditions de Minuit, Coll. "Comité National des Écrivains", 14 juillet 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 87 pp., 4 ff. n. ch..

24. COLLECTIF. Nouvelles chroniques. Chroniques interdites **. Paris, Éditions de Minuit, 14 juillet 1944.
16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 91 pp., 2 ff. n. ch..

25. [ADAM (George)] HAINAUT. A l'appel de la liberté. Paris, Éditions de Minuit, 30 juillet 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 91 pp., 2 ff. n. ch..

26. [GHENENNO (Jean)] CEVENNES. Dans la prison. Paris, Éditions de Minuit, 1er août 1944. 16,5 x 12 cm, broché, couverture à rabats imprimée en noir, 68 pp., 5 ff. n. ch..

Un des 20 exemplaires numérotés imprimés sur vélin de Rives (seul grand papier), celui-ci non justifié.

Vignes, Bibliographie des Éditions de Minuit, Librairie Henri Vignes & Les Éditions des Cendres, 2010, n° 1, pp. 51 et 52.

Jacques-Debû-Bridel, Les Éditions de Minuit, aux Éditions de Minuit, 1945, pp. 55 et 94.

Vercors, La Bataille du Silence, Presses de la Cité, 1967, pp. 65, 281 et 297.

Anne Simonin, Les Éditions de Minuit - Le Devoir d'insoumission, IMEC, 1994, p. 131.