VALÉRY (Paul)

De l'enseignement de la poétique au Collège de France

Paris, Société Générale d'Imprimerie et d'Édition, 1937

Plaquette in-8 (25,5 x 16,5 cm), couverture imprimée en noir, 11 pp.

Edition originale de cette brève étude constituant un exposé des motifs à la création d'une chaire de "Poétique".

Tirage limité à 80 exemplaires, tous numérotés, imprimés sur vergé d'Arches, le n° 34.

Envoi autographe signé de l'auteur : "à Julien Cain et à Madame / Julien Cain, / leur ami / Paul Valéry".

Parfait état.

Très belle provenance.

Haut fonctionnaire et fils d'imprimeur, Julien Cain (1887-1974) fut nommé administrateur général de la Bibliothèque nationale en 1930. 

A l'occasion de l'Exposition universelle de 1937, il fera de la Bibliothèque nationale un « Musée de la Littérature ».

Paul Valéry écrivit alors de lui : « Qu’aurions-nous fait sans l’action constante, l’énergie persuasive, égale et irrésistible, de M. Julien Cain, administrateur de notre Bibliothèque nationale, dont il a transformé tout le fonctionnement et qu’il a rendue, par un progrès constant de ses dispositions et de ses aménagements, enfin digne des richesses incomparables qu’elle renferme, et l’égale des plus parfaites à l’étranger ? Il est, sans doute, l’homme de France auquel l’organisation des lettres doit le plus ».

Démis de ses fonctions durant la seconde guerre mondiale, il fut déporté à Buchenwald.

A son retour, il reprit la direction de la Bn, fonction qu'il occupera jusqu'en 1964.

C'est sous son égide que fut organisée à la Bn, la grande exposition commémorative consacrée à Paul Valéry, en 1956, dix ans après la disparition du poète.

Julien Cain rédigea la préface au catalogue :"il est possible de dire qu'avec le recul du temps on a mesuré davantage tout ce que Valéry apporta, non seulement à la Poésie, mais, dans ses domaines divers à l'esprit".

Il prêta, à cette occasion, un certain nombre de documents provenant de sa bibliothèque personnelle.

La plaquette que nous proposons, dédicacée à Julien et Lucienne Cain, figurait décrite au catalogue sous le n° 342.